Mike Leigh es un director dotado con una mirada especial y única; agudeza profesional con la que ha sido capaz de traspasar la coraza social, a base de un puñado historias sencillas y apasionadas, teñidas con los colores cambiantes de los melodramas cotidianos, en los que la esperanza vital se impone a la dureza titánica de los muros institucionales y de las normas inflexibles promulgadas por poderes invisibles y deshumaizadores. La trayectoria del responsable de Secretos y mentiras gira en torno a seres de carne y hueso, los cuales lloran y ríen al vaivén de un sinfín de realidades amortiguadas por la desilusión, y por la posibilidad inherente del decaimiento existencial.
Leigh arrancó su sólida carrera cinematográfica en los complicados tiempos en que la Dama de Hierro (Margaret Thatcher) asfixiaba a la clase trabajadora británica, con sus acciones de granito y su falta de empatía con los sectores poblacionales más deprimidos económicamente. Era una época de enorme resistencia artística, que en el terreno del sçeptimo arte desencadenó la imaginación solidaria de maestros de lo social, como Ken Loach, Mike Figgis, Stephen Frears, Antonia Bird, Terence Davies y el propio Leigh.
Tras veincinco títulos en su haber, ML desembarcó en San Sebastián con Tender Loving Care: una obra sensible y dotada de un mensaje positivo y alentador, donde la amistad de dos treinteañeras es suficiente para oponer resistencia a la depresión medioambiental y afectiva, que el contexto les sugiere. Desde su proyección en el citado certamen donostiarra, el largometraje del director de Mr. Turner se convirtió en uno de los favoritos dentro de la excelente selección de films a concurso; quinielas que reafirmaron su apuesta tras la consecución de la Concha de Oro a la Mejor Película, la Concha de Plata al Mejor Guion y el galardón a la Mejor Actirz Protagonista para Kate O’Flynn, compartido con la intérprete sueca Asta Kamma August, por Growth of the Soil.
Algunos seguidores de Leigh han creído ver en Tender Loving Care una especie de redención, respecto a su anterior movie: la áspera y desasosegante Hard Truths. En esa ocasión, el retrato de una mujer aquejada de un desorden bipolar -a la que los serivicios psiquiátricos no aportaban la ayuda necesaria- dejó un poso de oscuridad en el habitual sentido confraternizador del cineasta inglés. Unas impresiones que este vigésimosexto trabajo de ML atenúa, a pesar de tratar la enfermedad degenerativa del padre de una de las protagonistas.
MIKE LEIGH POSEE UNA SENSIBILIDAD ESPECIAL, PARA ESCENIFICAR LOS PROBLEMAS COTIDIANOS DE LAS CLASES TRABAJADORAS EN INGLATERRA
El depurado y profundo toque de la visión artítica de Mike Leigh ha servido para tratar los problemas de las clases menos pudientes en Gran Bretaña de una manera sencilla y sin grandes estridencias, como si el individuo entendiera que su desazón contextual se puede aliviar, en parte, a través del contacto humano y familiar. Las protagonistas de Tender Loving Care son dos mujeres jóvenes, que se enfrentan a la agresividad del exterior con las simples armas del apoyo mutuo. Amy (Kate O’Flynn) y Rosie (Alice Bailey Johnson) son amigas que hablan, se curan las heridas, se comprenden y ríen ante las adversidades más salvajes de un mundo sin chalecos salvavidas; algo que les otroga un especial antídoto contra la rendición voluntaria.
Leigh nunca utiliza la cámara de manera invasiva, siempre pendiente de respetar el espacio vital y hogareño de los personajes; los cuales ilustran sus respectivas fomas de comportarse con una normalidad encomiable, sin decaer completamente frente a las adversidades, golpes que se materializan con intensidad cuando una enfermedad degenerativa afecta a uno de ellos.
Tres mujeres son los pilares dramáticos de Tender Loving Care: dos amigas que trabajan como asistentes sociales y la madre de una de ellas. Estas aguerridas personas son las que dotan de sentido al abismo que soportan con sorprendente estoicidad, mientras se refugian en la cotidianeidad, el cariño y la necesidad de soportar el inevitable paso del tiempo, que marca el milimétrico guion elaborado por Mike Leigh. Como eje central desde el punto de vista humano, la convincente gestualidad de Kate O’Flynn (Widow’s Bay) lidera el mosaico de caracterizacioes, que ejercen con solvencia Alice Bailey Johnson, quien se hace cargo de la positiva Rosie, y Marion Bailey, que encarna a la progenitora de la angustiada Amy, entre las más destacadas.
Es una lástima, que el cineasta de El secreto de Vera Drake haya expresado que, tal vez, Tender Loving Care sea su último rodaje, debido a la miositis que padece, y que empeiza a hacerle imposible el control de los músculos esqueléticos. Precisamente, este cuadro médico impidió al director británico recoger en persona los galardones otorgados, en el Festival de Cine de San Sebastián, a Tender Loving Care. Un triste hecho que incita a ver en el largometraje número veintoseis del cineasta inglés un potente legado, que completa la trayectoria de un creador conectado con los menos favorecidos de la sociedad de su tiempo.
Nota: Tender Loving Care tiene previsto su estreno en los cines españoles a partir del próximo 4 de diciembre.
